Du 1er au 12ème siècle, les histoires du Limousin et de L’Auvergne furent très liées. Elles ont toutes les deux appartenu à l’Aquitaine : Province romaine, Royaume wisigoth, Royaume puis Duché d’Aquitaine (sauf à une très courte période pour l’Auvergne). La frontière entre le domaine royal en voie d’extension et l’Aquitaine passait au nord de notre région, de nos ex-régions Limousin et Auvergne. (Notons que cette frontière était également la frontière linguistique entre langue d’oïl et langue d’oc). De l’autre côté, c’était le Berry qui appartenait au roi de France depuis le début du 12ème siècle, et le Bourbonnais, duché vassal du roi de France en cours de constitution à partir du 13ème siècle.
Le comté de la Marche naquit vraisemblablement entre 955 et 958 à l’initiative des ducs d’Aquitaine pour constituer un écran protecteur, à la limite des possessions du roi de France. Il fut placé sous l’autorité de Boson Ier dit le Vieux, seigneur de Charroux. Au sein du comté on distinguait la Basse Marche correspondant au nord de la Haute-Vienne (chef-lieu Le Dorat), et la Haute Marche, correspondant à la Creuse, (chef-lieu Guéret), à laquelle nous appartenions désormais.
La Marche joua pleinement son rôle d’état tampon à partir du 12ème siècle et jusqu’à la fin de la guerre de cent-ans, au milieu du 15ème siècle, face aux ambitions des rois de France qui entendaient bien, depuis l’avènement des Capétiens à la fin du 10ème siècle conquérir leur royaume. En effet les choses se gâtèrent au milieu du 12ème siècle avec l’arrivée des Anglais en Aquitaine à la suite de la répudiation d’Aliénor d’Aquitaine par le roi de France Louis VII en 1152, et de son remariage avec le comte d’Anjou, Henri Plantagenêt, deux mois plus tard. L’époux devint presqu’aussitôt après roi d’Angleterre sous le nom d’Henri II, le père des fameux Richard Cœur de Lion et Jean-sans-terre. Henri et son épouse régnaient sur l’Angleterre et sur presque la moitié ouest de la France, à l’exception de la Bretagne, alors que le domaine royal se limitait à un petit territoire allant du nord de Paris au sud de Bourges. Devait alors commencer un conflit, qui, avec des pauses heureusement, dura trois siècles entre Français et Anglais.

Les communes furent créées dans un souci de rationalisation et d’épanouissement de la liberté en décembre 1789. A la campagne elles s’identifièrent aux anciennes paroisses. Certaines étant de taille trop petite, très vite des fusions furent engagées. Ainsi en fût-il de la commune de Fayolle qui fut intégrée à celle de Sannat probablement en 1798-1799 (la population de la commune passe de 666 à 965 habitants) ; puis ce fut le cas de celle de Saint-Pardoux-le-Pauvre en 1836 (la population communale passe de 1158 habitants à 1772). Chacune de ces communes ne se limitait pas au seul village actuel et possédait ses propres villages. Nous en reparlerons ultérieurement. La population était sous la Révolution, en 1793, de 666 habitants pour la commune de Sannat, 299 pour la commune de Fayolle, et 220 pour celle de Saint- Pardoux. Mais ces trois communes que la Révolution et la Monarchie de Juillet marièrent différaient cependant. Nous avons vu que Sannat fut une « marche » par ses appartenances successives. Mais comme si cela ne suffisait pas, Sannat lui-même est une marche à lui tout seul. Une marche au double sens du mot, région frontière entre deux ensembles différents, mais aussi une marche comme celle d’un escalier. Une marche qui oppose les hauts plateaux du sud qui nous viennent de Millevaches, et les bas-plateaux du nord qui nous mènent vers le Berry. La limite, très nette, est la courbe de niveau 500m. Elle passe exactement par le Bourg. Tout change de part et d’autre : le paysage, le climat, le sol, la richesse (ou la pauvreté) du terroir, et autrefois de ses habitants…et donc l’importance de la migration saisonnière des maçons, et donc la qualité du bâti…ce qui fait qu’aujourd’hui la partie la plus pauvre de la commune est la plus belle ! (Notons que nous fûmes une commune maçonnante, mais assez tardivement, et que nous constituons une limite, dans ce domaine aussi. Au-delà, en allant vers le nord-est de la Creuse, la migration était très faible alors qu’elle était importante dans le sud-est du département). Sannat le Haut, Sannat le Bas, mais compliquons encore les choses en précisant que le Sannat du haut n’est pas le Sannat d’avant la Révolution, ce sont ses annexions, réalisées après, celles des communes de Fayolle et de Saint-Pardoux. A peu de choses près le Sannat historique correspond seulement au bas de la commune, plus le Bourg, qui est une zone de contact.

L’identité engendrée par nos successives appartenances peut resurgir là où on ne l’attend pas, et peut-être nous permettre de comprendre des événements qui de prime abord nous semblaient saugrenus. Tout se passe comme si cette identité était enfouie dans notre mémoire collective, engendrant cette permanence inconsciente chère à Emmanuel Todd. J’en prendrais deux exemples :

Notre appartenance communautaire : Alors que la logique devrait nous faire appartenir à la ComCom de notre chef-lieu de canton et « métropole » Evaux les Bains, nous avons fait le choix, il y a une vingtaine d’années, confirmé encore récemment, de faire partie de celle d’Auzances-Bellegarde, aux côtés de nos historiques frères du Franc-Alleu. (Je rappelle que nous étions une enclave du Franc-Alleu au cœur de la Combraille). Agrandie, cette ComCom se nomme aujourd’hui Marche et Combraille en Aquitaine. Toute notre histoire est dans ce nom ! Il ne manque que Limousin !

Notre appartenance régionale : Puisqu’il fallait grandir, nous disait-on, pour acquérir une taille européenne, nous devions nous Limousins, nous unir. En 2015 le Président Hollande voulut nous contraindre, aux côtés du Poitou, à un mariage contre nature avec l’adversaire d’au-delà de l’ancienne frontière politique et linguistique (La région Centre devenue Centre Val de Loire). La résistance de son ancienne épouse, qui ne se prénomme pourtant pas Aliénor, empêcha ce forfait, et nous fit retourner dans le giron de notre ancienne région Aquitaine, à laquelle nous avons appartenu, de près ou de loin, pendant la plus grande partie de notre histoire. Cette Aquitaine n’était pas nouvelle malgré ce qu’en dit son nom, elle était très veille, mais sans doute toujours jeune.

Ainsi va l’histoire qui est, ne dit-on pas, un éternel recommencement !